Adrián Rubio
Rubén Mendoza 'Guanche' lo que primero conoció fue el rugby en su Tenerife natal, pero los Denver Broncos y la NFL un buen día cambiaron su vida para siempre y le empujaron a seguir profundizando en el apasionante mundo del fútbol americano
Hasta llegar a Valencia y desear con todas sus fuerzas enrolarse en los Valencia Firebats, cuatro veces campeones de España. Un objetivo que por fin ha cumplido a los 40 años de edad, y después de superar importantes problemas físicos que le han tenido más de una década alejado de la practica deportiva.
De colaborador a entrar en el ‘roster’ del Senior
A Rubén (‘Guanche’ como le gusta que le conozcan) no era extraño verle la pasada temporada colaborar en todo lo que hiciera falta cuando jugaban en casa los Valencia Firebats. Allí donde había que echar una mano podías encontrarle, aportando su granito de arena en los intensos días de partido de los valencianos.
Siempre con una camiseta de sus queridos Denver Broncos de la NFL, y más concretamente del legendario Peyton Manning. Aunque fue otro mítico quarterback de la franquicia de Colorado, el más importante en la rica historia del equipo, el que captó la atención de ‘Guanche’ cuando hace ya más de 20 años descubrió este maravilloso deporte del casco y la coraza.
«Fue el primer equipo que vi, jugaba John Elway y hubo algo en ese hombre que me cautivó. Su forma de jugar y que controlando el tiempo era el mejor. Los colores del equipo y el logo del caballo hicieron el resto, y desde entonces soy fan incondicional de los Broncos», reconoce el tinerfeño, que pese a la edad y la inexperiencia sobre el césped no va a dejar de luchar por contar con algunos minutos en el Senior de los Firebats.
La gran oportunidad a los 40 años de edad
‘Guanche’ ya se encargó de chequear al máximo su estado físico y de salud el pasado año (tras superar 2 hernias discales), antes de afrontar con plenas garantías el regreso a la actividad deportiva que también había tenido abandonada por motivos familiares y laborales los últimos 15 años. Con esfuerzo, ganas y pasión por este deporte no hay nada imposible para él, y se reconoce satisfecho del esfuerzo realizado.
Lo mio era realmente el fútbol americano, a los 40 años se me ha presentado la oportunidad de formar parte de un club como los Valencia Firebats y le estoy metiendo ‘caña'», afirma Rubén, que se recupera satisfactoriamente de un pequeño esguince de tobillo que se produjo recientemente.
Tiene fe en la temporada que se avecina para los actuales subcampeones de la competición nacional, con palabras de elogio para ‘Munitis’, el hombre encargado de poner a tono a estos Firebats. «Creo que si seguimos todas su directrices físicas vamos a hacer un gran equipo».
¿Por qué el fútbol americano?
Porque una vez que te engancha «ya no hay vuelta atrás», y ni la edad, ni la larga inactividad ni la enorme competencia que existe en el ‘roster’ de Firebats frena el ímpetu de una de esas personas que, por encima de todo, se consideran ‘de club’.
Una de esos jugadores que no va a levantar la voz juegue más o menos, y que desde luego siempre va a estar disponible para arrimar el hombro en una jornada de captación, en un entrenamiento o cuando toca montar o desmontar todo el operativo de los días de partido.
En el fútbol americano hay mucho respeto y nobleza, no hay tantas broncas como en otros deportes. Nunca he sudado o sufrido como lo he hecho estos días de pretemporada, hay que reconocérselo a la gente que se dedica porque es un deporte donde además de la parte física también cobra mucha importancia la parte mental».
El canario es feliz en Valencia y sobre todo junto a sus Valencia Firebats, encantados de contar con historias de superación y amor por un deporte como es la de Rubén Mendoza ‘Guanche’, quien deja un consejo para los que todavía están ahí fuera, alejados del fútbol americano. «Que la gente no le tenga miedo al fútbol americano, es muy completo, sano y se desarrolla mucho el compañerismo. Si tú no puedes, tus compañeros siempre están ahí contigo para echarte una mano».
