David Quijal
El Sant Vicent Valencia GAA lleva desde 2007 abanderando el fútbol gaélico en Valencia, y compitiendo a nivel nacional, siendo uno de los equipos punteros en el Campeonato Ibérico. Este deporte tan popular en Irlanda traspasa lo meramente competitivo, haciendo que sea algo más que un simple deporte
El fútbol gaélico es el deporte más popular en Irlanda, pero su existencia más allá de las islas británicas es un tanto desconocida. Sin embargo, poco a poco su conocimiento comienza a ser una realidad, ya que lleva varios años asentándose en España… y también en Valencia.
El Sant Vicent Valencia GAA fue fundado en 2007, introduciendo el fútbol gaélico en la capital del Turia. Desde entonces, el club ha ido creciendo, en cuanto jugadores y nivel, hasta ser hoy en día, uno de los referentes a nivel nacional.
Así lo explica Andrew White, uno de los fundadores que hace más de 10 años se lanzó a esta aventura para traer a Valencia el deporte de su tierra: “Al principio éramos unos amigos jugando juntos, pero ahora tenemos equipo masculino y femenino, y también de niños”.
En cuanto a los jugadores, fundamentalmente son de nacionalidad española e irlandesa, aunque hay variedad. También es un reclamo para estudiantes de Erasmus, que aprovechan su etapa universitaria en Valencia para mantenerse en forma de la mano del fútbol gaélico.
Pese a que poco a poco el deporte crece y se va asentando en España, es cierto que todavía se trata de un deporte muy minoritario. Aunque esto no es un impedimento para jugar. El Sant Vicent Valencia compite en el Campeonato Ibérico, donde precisamente esta última temporada quedaron finalistas en la categoría masculina.
Competir a nivel nacional, como para cualquier deporte minoritario, supone un duro esfuerzo económico. “Jugamos torneos en Madrid, Zaragoza o, por ejemplo, Barcelona que es donde fue la última final. Es un esfuerzo económico, porque nos lo pagamos todos nosotros, aunque tenemos sponsors que nos ayudan”, explica Andrew, quien ve estos viajes y torneos como algo muy bonito.
“Cuando nosotros hacemos un torneo aquí en Valencia, luego cenamos todos juntos y hacemos que sea más que un deporte. Gracias al fútbol gaélico tengo amigos por toda España”, añade Andrew. En cuanto a esto, pasa algo muy similar a lo que se pone en gala en el rugby: los valores.
A parte de su nivel competitivo, el fútbol gaélico también destaca por su nivel social. “Somos un deporte físico, pero después del partido no pasa nada. Lo que pasa en el campo, se queda en el campo”, sentencia Andrew.
Al alcance de todos
El Sant Vicent Valencia está abierto para todos. Desde el club dicen que no es ningún impedimento no saber practicar el deporte. El fútbol gaélico se podría decir que es una mezcla entre fútbol y rugby, pero comparte elementos comunes a otros deportes. “Si has practicado otro deporte, es fácil de aprender. Por ejemplo, hay mucha gente que viene del baloncesto o del balonmano y que juega muy bien. Hay muchas cosas en común”, explica Andrew, invitando a la gente a probar la modalidad.
Una de las ventajas de practicar el deporte, es que a la vez que se practica ejercicio se puede mejorar el nivel e inglés. Los entrenamientos del Sant Vicent Valencia son bilingües, lo que le da un valor añadido, además, como dice Andrew, de poder formar parte de “una gran familia”.
El Sant Vicent Valencia entrena los viernes (20:45 – 22:00) y domingos (12:00 – 14:00) en el Polideportivo de Quatre Carreres (Valencia). En el caso de los niños, los entrenamientos son los domingos de 11:00 a 12:00.
