Sergio Gea
El utielano de 23 años acaba de ganar la medalla de oro en el Campeonato del Mundo. "Es sin duda el mayor logro de mi carrera", comenta a YoSoyNoticia.
El kickboxing es uno de los deportes que continúa en alza en los últimos años. En parte gracias a los triunfos logrados que le hacen ser noticia. Uno de esos triunfos, o muchos de ellos, están en manos del utielano Kevin Koffi Illueca. Con tan solo 23 años acaba de ganar el Campeonato del Mundo en la modalidad Kick-light categoría –84 kilos celebrado en Venecia.
Todo ello le llega al deportista valenciano después de haber sido diez años seguidos Campeón de España. Suma 20 medallas de oro en total. «Ha sido un año redondo. Llevo un año que ni soñando«, comenta ilusionado. Su objetivo en el Mundial era tocar metal «y que no me tocara con el campeón del pasado año. Hubiera firmado llegar a semifinales». Y cuando consiguió llegar a la final ante Turquía pensó: «Ahora que ya he tocado medalla, dije, vamos a elegir el color… Y ya en la final me gustaba más el oro que la plata», añade entre risas.
Kevin Koffi: «Es sin duda el mayor logro de mi carrera»
La delegación española estuvo formada por unas 30 personas, mientras que la de Turquía tenía casi 200 competidores. En cuanto al ambiente, Kevin comenta que «en el pabellón tampoco dejaban entrar público» así que había «poco ambiente».
Ciudadano honorario de Utiel
No es un tema baladí alzarse con la medalla de oro en el Mundial. De hecho, todo lo contrario. Kevin fue recibido con honores en la llegada a su localidad natal, Utiel. Y, nunca mejor dicho, porque le nombraron Ciudadano honorario de Utiel. «Es la primera vez que el Ayuntamiento entrega este reconocimiento», añade.
Utiel se preparó para recibir a su campeón el pasado domingo 24 de octubre. Así cuenta el protagonista cómo vivió el momento: «Fue una locura. Una sorpresa que no me esperaba. No me imaginaba que iba a venir tanta gente a recibirme, además de desarrollarse todo en el centro del pueblo». El valenciano fue recibido por el alcalde de Utiel, Fernando Benlliure y el concejal de Deportes, Vicente Fuster en el salón de plenos del Ayuntamiento.
Un baño de oro
El baño de oro de Kevin en el Mundial es el trabajo de una carrera intensa desde los tres años hasta ahora que tiene 23. Ya ha sumado a su palmarés 49 medallas, siendo 20 veces campeón de España y 18 veces campeón de la Comunidat Valenciana. Antes de alzarse con el Campeonato del Mundo conquistó el primer puesto la Hungarian Cup de las World Series en Budaspest, con lo que consiguió alcanzar la segunda posición en el ranking mundial.
Tras haber logrado coronarse como Campeón del Mundo, ahora el deportista de Utiel continúa marcándose otros objetivos en el ámbito europeo. Y no es uno cualquiera: «Me marco quedar campeón de Europa. Poder decir que he quedado campeón del Mundo y Europa sería la leche», comenta ilusionado.
Kevin Koffi: «Me marco quedar campeón de Europa»
Por otra parte, la propia Federación Española de Kickboxing y Muaythai le ha marcado a Kevin como objetivo bajar a 79 kg e intentar clasificar a la Selección Española entre las ocho mejores del europeo. «Entraríamos dentro de los Juegos del Mediterráneo y estaríamos cerca de intentar ser modalidad olímpica». Y, otro de los sueños del valenciano es ese, que algún día el Kickboxing sea un deporte más en los Juegos Olímpicos. «Está muy complicado. Como mucho en unos JJOO de invierno sí que lo podrían incluir, pero está muy complicado», añade.
En cuanto a las modalidades, en el Kickboxing existen diferentes en las que competir. Kevin está especializado en la de Kick-light, la cual define como su «prueba estrella» en la que, como diferencia principal al resto «puedes pegar patadas a cualquier parte del cuerpo». Además de la modalidad, el peso también es un elemento diferenciador. Kevin ha ganado el oro en la modalidad de Kick-light en categoría –84 kilos.
Otras modalidad que también practica aunque no con tanta asiduidad es la de Light-contact, «con patadas, pero solo de cintura para arriba», apunta. Con respecto a ello, Kevin explica que la Federación Española «prefiere que te especialices en una modalidad. Es raro que te dejen ir a dos pruebas en una misma competición».
Las tres «e»: entrenar, enseñar y estudiar
En el día a día de Kevin Koffi hay pocos descansos. Entrena, enseña y estudia. Todo eso mínimo cada día. Ahora el valenciano está cursando cuarto de Magisterio en la universidad y, además, por las tardes entrena a infantiles de 7 a 14 años en el propio gimnasio donde él también se prepara cada día. «No sé cómo me da la vida para entrenar, enseñar y estudiar… pero al final lo consigo hacer cada día», explica.
El entrenamiento lo hace junto a su padre que es «padre y entrenador», según explica Kevin. Su padre, el parisino Patrick Koffi, «siempre ha sido el que ha dado las clases en el gimnasio que tenemos en el pueblo». Ha sido la compañía de Kevin todo este tiempo que le ha llevado a bañarse en el oro mundial.
