Israel Molina Gómez
De padres chinos pero nacida en Barcelona, la palista del UCAM Murcia ha sido seis veces campeona de España, ya sabe lo que es ser medallista internacional y ahora pone el foco en disputar sus primeros Juegos Olímpicos
Siempre se ha dicho que todos los niños nacen con un pan debajo del brazo, pero en el caso de María Xiao lo hizo con una pala de ping – pong. Y eso que lo hizo en Barcelona, no en China donde este es uno de los deportes más arraigados. Eso sí, sus padres sí son del gigante asiático y esta lo llevaba en las venas.
Y es que sus padres ya fueron jugadores profesionales de tenis de mesa, por eso, ella, a los cinco años ya empezó a empuñar una pala y a hacer sus primeros pinitos. Y desde entonces hasta hoy no ha parado, convirtiéndose en una de las grandes referencias de España, habiendo logrado ya medallas internacionales, además de ser ya seis veces campeona de España.
«Desde pequeñita he tenido una pala en mis manos. Siempre me ha gustado mucho. Para mí es una ventaja que mis padres hayan podido enseñarme y darme tantos consejos»
El sueño de los Juegos
Así nació María Xiao y así ha siempre su vida, hasta este momento en el que tiene entre ceja y ceja conseguir el billete para sus primeros Juegos, porque tiene claro que el sueño de toda su vida es precisamente ese, el de «ser campeona olímpica«, algo con lo que sueñan la mayoría de deportistas. No es una excepción.
«Estamos en un momento en el que hay que ir poco a poco. Nos han aplazado dos veces el Mundial también. No es algo normal todo esto, pero personalmente me va a dar un año más para prepararme y llegar lo mejor posible a Tokio«, explica la deportista del equipo UCAM Murcia al respecto de cómo está viviendo esta compleja situación.
«El primer objetivo es ese, estar en mis primeros Juegos Olímpicos», relata con sobriedad.
Medallista internacional
Y es que si el parón por la pandemia trastocó los planes a todo el deporte mundial, una de las que más lo sufrió fue ella, porque la número uno del ránking español hizo historia tan solo un día antes de que se decretara el Estado de Alarma. Haciendo pareja junto a Álvaro Robles, ambos se colgaron la medalla de plata en el Torneo Internacional de Omán, un éxito que esperan lograr también en el próximo Mundial.
«Sería genial poder repetir algo así. Eso nos permitiría alcanzar ese objetivo que es la clasificación para estar en los Juegos de Tokio», vuelve a enfatizar.
Xiao compagina a la perfección las tres modalidades oficiales del tenis de mesa, es decir, la individual, la de dobles femenino y la de dobles mixto, aunque tiene claras sus preferencias. «Me gustan las tres», empieza contando, pero reconoce que le gusta más el «individual» porque «dependes solo de ti, tanto para lo bueno como para lo malo».
Porque por ejemplo, según cuenta ella, «en dobles las características cambian» en función de «si el compañero es zurdo o diestro».
«Tenemos que ser rápidos para pivotar y llegar a cada pelota. Tenemos que golpear uno cada vez y nunca puede golpear el mismo dos veces seguidas»
Y aunque ella es consciente de que el tenis de mesa es su vida y su pasión, estar tan focalizada en su deporte le priva de otras cosas y una de las que más echa de menos es estar con su familia, algo que no puede hacer todo lo que le gustaría debido a los entrenamientos, los viajes, las concentraciones…
«Estar con ellos es una de las cosas que más me hace sonreír. Ahora mismo solamente los puedo ver una o dos veces al año«, cuenta para terminar con cierta resignación.
Fotos: COE.
