Samuel Borja
¿Y Philippe Chatrier y Suzanne Lenglen, que dan nombre a las principales pistas del torneo de tenis parisino?
El «Roland Garros» vuelve a centrar las miradas del tenis sobre la tierra batida o polvo de ladrillo. Es el torneo que todos los jóvenes jugadores quieren conquistar, sobre todo los españoles, ya que tras los numerosos éxitos cosechados por los referentes de este deporte de nuestro país, los que siguen sus pasos sueñan con emularlos.
Roland Garros
Lo curioso es que muchos no saben quien fue el personaje que da nombre a este Grand Slam, conocido por cierto en EE.UU. como el Abierto de Francia de Tenis, quitándole el nombre de nuestro protagonista.
No, no fue tenista. El señor Roland Garrós fue un aviador destacado de la armada francesa que combatió durante la I Guerra Mundial. Fue un pionero, ya que años antes de estallar la guerra había conseguido atravesar el mediterráneo a bordo de su avioneta.
Durante la Guerra consiguió cuatro victorias e ideó un sistema de ametralladora montado en el propio avión. Los alemanes lo capturaron y copiaron su sistema antes de que pudiera escapar. Finalmente fue derribado y abatido en 1918.
¿Por qué lleva su nombre el torneo de tenis?
En París, tras el auge del tenis, se necesitaba un espacio más grande en el que desarrollar el torneo y las autoridades cedieron unos terrenos a cambio de que a las nuevas instalaciones se les diera el nombre de este héroe francés, algo que la Federación Francesa de Tenis aceptó.
El nombre de las instalaciones pasó a dar nombre al torneo que allí se disputaba y que ha terminado teniendo un reconocimiento internacional.
¿Y los nombres de las pistas Philippe Chatrier y Suzanne Lenglen?
Philippe Chatrier
Philippe podría haber sido tenista, pero no consiguió estar entre los mejores. Fue periodista (difícil imaginárselo en la coyuntura actual, pero lo cierto es que los periodistas deportivos son parte fundamental del crecimiento de cada deporte). La pista central lleva el nombre de este apasionado del tenis, que jugó durante años, pero que terminó destancando como impulsor de esta modalidad deportiva y para después formar parte
de la Federación Francesa. En su honor se le puso nombre a esta pista. Un gran recuerdo para la posteridad.
Suzanne Lenglen
Suzanne Lenglen ya no podía ser otra cosa que tenista. Efectivamente, una de las pioneras en el tenis femenino que conquistó seis veces Wimbledon y dos el torneo parisino. Su nombre no solo está en la pista, sino también en la copa que otorga a la ganadora del cuadro femenino, el trofeo Suzanne Lenglen.
