El único valenciano en la final de la Copa del Rey de rugby lo tiene claro: “Hay que darle confianza a Valencia» | Yo soy noticia

Su último éxito colectivo, enrolado en las filas del gigante VRAC de Valladolid, consiste en haberse clasificado para jugar una final de Copa del Rey que tendrá lugar en su Valencia natal. Será el único representante del rugby de la Comunitat Valenciana sobre el césped del flamante estadio Ciutat de València del Levante UD, donde su conjunto y el de El Salvador se volverán a ver las caras en una final con acento vallisoletano.

Un detalle que ha alimentado la polémica en el rugby nacional, surgida de la decisión de la Federación Española de Rugby de otorgar la sede de la final a Valencia pocos días antes de conocer a ambos finalistas. En Valladolid piensan que será imposible igualar en otra ciudad lo que ellos generaron el año pasado en el Nuevo José Zorrilla, además de la fiesta y ambiente en unas calles que respiran pasión por el balón ovalado cada día del año.

Pero Àlvar Gimeno, un valenciano internacional con España y triunfando en Valladolid, ofrece su visión sobre este asunto y sobre una Valencia que conoce a la perfección, como también el auge de este deporte en una ciudad que desea ser la mejor capital nacional del rugby el próximo 29 de abril.

El Estadio Ciudad de Valencia acogerá la Final de la Copa del Rey de Rugby 2018

Pregunta: ¿Qué sensaciones tienes tras lograr otro éxito más con los compañeros del VRAC?

Respuesta: Estoy muy contento, está saliendo todo genial esta temporada y clasificarnos para la final de Copa del Rey en Valencia es otro paso más hacia los ambiciosos objetivos que buscamos. Jugarla en casa será especial, aunque si hubiera sido en Zorrilla hubiera estado igual de contento.

Tenemos un grupo humano espectacular en el vestuario, que hace más fácil todo esto que vamos consiguiendo.

P: Tu trayectoria, desde los triunfos en la cantera del CAU, ha sido ascendente pasando por el Cisneros antes de recalar en el VRAC, también de División de Honor, el pasado verano. Además eres internacional con los ‘Leones’, ¿cómo se asimila todo esto con apenas 20 años?

R: Mis triunfos siempre han sido éxitos de club, colectivos, porque en este deporte son los compañeros los que te ayudan a ser mejor cada día. En España sin lugar a dudas VRAC es uno de los mejores junto a El Salvador, también de Valladolid. Son de los que más nivel tienen y estoy muy contento de jugar aquí.

Me siento feliz de estar tan integrado en el grupo, y jugar tantos minutos esta temporada.

P: Viviéndolo en primera persona, ¿ya has podido comprobar eso que dicen de que Valladolid es la ‘ciudad del rugby’?

R: Sin duda alguna, aquí vas por las calles y ves a gente con camisetas de rugby, además es gente que conoce, le gusta y sigue este deporte todos los días. Te saludan porque saben que juegas en el VRAC, por ejemplo.

Aquí me pasa algo que no me había ocurrido en ningún otro sitio, que al acabar un partido todos los espectadores conocen tu nombre y el de los compañeros, te saludan y felicitan. Salvando las muchas distancias, es lo más parecido que un jugador de rugby puede sentir como lo hace un futbolista (risas).

P: ¿Jugar la final de Copa del Rey en Valencia, y tener la opción de poder ganarla delante de los tuyos, es un sueño hecho realidad?

R: Mis amigos me lo llevan diciendo mucho tiempo. Me ven por la tele con VRAC o la selección española y siempre me comentan que ojalá pudieran ir a verme en directo, algo que ahora van a poder hacer en Valencia.

Me hace mucha ilusión que puedan venir todos mis familiares y amigos a verme jugar en directo la final de Copa del Rey en casa. Ahora a ver si la ciudad, con una buena organización previa y el esfuerzo de todos, puede llenar el campo e inculcar al resto de España que este deporte también tiene mucho seguimiento allí.

Espero y deseo que ese día sea una fiesta del rugby valenciano y español.

P: Algunas personas con las que he hablado me comentan que ven muy difícil que se llene el campo, con más de 23.000 asientos de capacidad, pero otras me dicen que seguro que van a agotarse las entradas y se verá un ambiente increíble. ¿Qué opinas tú?

R: Es difícil, pero si se hace bien el trabajo, que seguro que todo aquel que participe lo va a hacer y además con mucha ilusión, confío en el apoyo del aficionado y en que llene las gradas del campo del Levante UD.

El rugby en Valencia está creciendo mucho, vamos poco a poco aumentando el nivel en categorías inferiores sobre todo y además las selecciones valencianas tienen mucha calidad.

Todos los clubes de Valencia compiten muy bien, y por poner un pero ese sería el que falta un club de la ciudad en División de Honor. Daría un punto más al rugby valenciano, aunque estoy seguro de que tal y como crece este deporte eso va a llegar sí o sí.

P: ¿Entiendes la polémica, y las protestas surgidas desde Valladolid, a causa de la elección de Valencia como sede de la final de la Copa del Rey de rugby 2018?

R: La polémica y el problema, así lo entiendo yo, está en el momento en el que fue anunciada la sede de la final. Si hubiera sido hace 3 meses todo el mundo hubiera estado encantado, sin saber nadie quién iba a llegar a la final en Valencia, con el partido a finales de abril y la previsión de buen tiempo en una gran ciudad y un bonito campo para jugar. Todo hubiera parecido positivo.

Pero claro, una vez llegan las semifinales y es a falta de 3 días para jugarlas cuando dan la sede es lo que ha causado más revuelo, sabiendo que los favoritos para disputarla eran VRAC y El Salvador, como así ha ocurrido.

Ante tal circunstancia comprendo a los que piensan que tenían que haber esperado desde la FER, llegado ese momento, a anunciar la decisión sobre la sede de la final una vez conocidos los finalistas. Lo del año pasado en el Nuevo José Zorrilla fue el mayor evento del rugby español que se ha creado en mucho tiempo, es una ciudad que da una repercusión impresionante al rugby.

Ahora será Valencia, y hay que darle confianza porque estoy seguro de que se va a hacer bien.

P: ¿Ves a la ciudad de Valencia, cuando llegue el 29 de abril, acabando con las dudas que se han instalado en Valladolid?

R: Queda mucho tiempo para ese día, para hacer que la final de Copa del Rey en Valencia se note y que la gente sepa que va a ser un gran evento allí. Estoy seguro de que va a acudir al partido gente desde otras ciudades, no habrá ningún boicot como algunos piensan.

Hay personas que por temas económicos no van a poder viajar a Valencia, y por eso hace bien el ayuntamiento de Valladolid manteniendo la tradición de organizar una gran fiesta en torno a esta final de Copa del Rey en la ciudad. Quieren poner pantalla gigante y preparar más cosas, está genial que no se pierda la costumbre de disfrutar esa fecha por las calles de Valladolid.

Pero dicho esto, que nadie se preocupe porque seguro que los aficionados que de verdad quieran, y puedan ir a ver la final, estarán en Valencia.

P: Cambiando de tercio, además del VRAC también compites con los ‘Leones’ y en este 2018 os jugáis la posibilidad de acudir al Mundial del año que viene en Japón. Espera un año con muchos y bonitos retos por delante.

R: Hay mucho reto y muy importante, pero sobre todo divertido. Soy de los que piensa que hay que disfrutar este deporte, y para hacerlo cuanta mayor competitividad creo que es mayor la diversión.

A nivel de club con el VRAC tenemos el reto de seguir tan fuertes como estamos, mantener este nivel de juego, y en la selección pensamos en el Mundial de Japón 2019. Hay que ir al Mundial, y en ese vestuario estamos seguros de que vamos a lograrlo.

P: ¿Es el siguiente gran éxito que necesita el rugby nacional? Recientemente también hemos visto a las selecciones masculinas y femeninas de Seven acudir a los Juegos Olímpicos, así como a las ‘Leonas’ XV ganar Europeo y ser mundialistas de pleno derecho.

R: Llevamos soñando mucho tiempo con el Mundial, preparando muy bien el VI Naciones que es el que nos puede dar la plaza al Mundial. Este sueño que tenemos todos los españoles creo que se va a cumplir.

Serviría para seguir dando repercusión mediática al rugby, donde hay medios como el vuestro que cada vez se preocupan más y dan atención a este deporte. Es algo que sirve para que más gente pueda conocerlo, y así unirse a este mundo tan maravilloso que tenemos.

P: ¿Podremos verte en el futuro participar también con la modalidad olímpica de Seven, además del XV nacional?

R: Soy consciente de que hay becas muy importantes a nivel Valencia que está, dando mucho nivel, y ayuda, a todos esos deportistas valencianos que luchan por ser olímpicos.

Para mí sería un apoyo muy grande, pero como estoy muy centrado en el XV no he podido tener la oportunidad de dedicarme al Seven, aunque estoy seguro de que ese día llegará.

P: Antes de despedirnos, y desde la distancia que te otorga llevar un par de años lejos de Valencia, ¿cómo ves a tus ex del CAU?

R: Los sigo día a día y sé que están haciendo un proyecto muy interesante con la cantera, es impresionante su labor con los más pequeños.

En Valencia no tenemos representante en División de Honor, sí que están los alicantinos del CR La Vila, pero tenemos 5 equipos en DHB jugando a bien nivel, y seguro que en 2-3 años conseguiremos ascender a alguno más.

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