Adrián Rubio
Dicen que los sueños, si de verdad luchas por ellos, se pueden cumplir. El valenciano lo está comprobando en primera persona, desde que hace un par de años decidió empezar a correr para ayudar a los demás. Ahora le llega el mayor reto de su ascendente carrera deportiva
Porque Iván coge este jueves un vuelo, junto al resto de la expedición española, rumbo al Mundial de Ultrafondo 24 horas de Belfast, Irlanda del Norte, en el que 6 hombres y 3 mujeres acuden representando a la selección nacional bajo la dirección de Eduardo Gómez.
Será el 1 y 2 de julio cuando se celebre un evento que concentra a lo mejorcito del Ultrafondo mundial, y para el mediodía del sábado es cuando está previsto que arranque una prueba que tendrá corriendo durante 24 horas (en un circuito de 1 milla de distancia que tendrán que recorrer los participantes una y otra vez) a los atletas que buscarán coronarse en Individual, por Equipos o en la categoría de Veteranos.
Ni él, ni sus seres queridos, se hubieran imaginado nunca estar a las puertas de vestir los colores de España en una cita de este calibre.
Un sueño que ni aparecía en el horizonte cuando hace unos años, junto a sus padres, comenzó a llenar la furgoneta familiar de alimentos y solidaridad para recorrer todas las provincias españolas con su ‘Reto de las 50 medias maratones’, armado de ilusión y sobre todo con la firme determinación de crear sonrisas en aquellos que más lo necesitan.
El ‘chute’ de energía positiva en su querida Alfafar
Es la localidad valenciana donde reside la que el pasado fin de semana albergó un gran evento solidario, con el sello de identidad que le otorga Iván Penalba.
Una jornada festiva repleta de actividades para toda la familia, donde cada asistente podía entregar un kilo de alimento (irán destinados a Cáritas de Alfafar y a la Asociación Ca La Mare, con la que Iván también colabora en su proyecto solidario ‘Creando Sonrisas’).
“Mis vecinos y amigos me transmitieron mucha fuerza para afrontar lo que viene en el Mundial, fue un gran ‘chute’ de energía positiva”, nos cuenta Iván, que ya descuenta las horas que faltan para calzarse las zapatillas de ‘running’ y comenzar a demostrar por qué se ha ganado una plaza con los mejores del país.
Como siempre ocurre cada vez que tiene por delante una prueba, Iván no quiso dejar escapar la oportunidad de asociar el evento del Mundial de Ultrafondo a la faceta solidaria que impregna cada paso de su vida.
Fue Alfafar donde se concentró la solidaridad de toda la gente, ya que en Belfast le aguarda máxima concentración y durante su estancia allí no va a poder dedicar tiempo al contacto con entidades benéficas de la zona.
Un sueño que no tiene fin
Representar a España en el Mundial de Ultrafondo lo es todo para este chaval joven y humilde, el mismo que poco a poco y sin hacer mucho ruido ha conseguido que sus viajes solidarios se vean acompañados de grandes tiempos sobre el asfalto. La recompensa la recoge este sábado en Irlanda del Norte, vestido con los colores de su país.
“Nos levantamos un día y damos forma a un sueño solidario, y eso nos lleva más lejos de lo que hubiéramos imaginado, representando a nuestro país en todo un Mundial. Es un sueño que de momento no tiene fin”, reconoce Iván, emocionado ante el enorme cariño que está recibiendo en persona y a través de las redes sociales.
La suya es una historia que comenzó desde el más absoluto anonimato, pero cuyos matices la han convertido en algo apreciado por miles de personas, y que sobre todo ayuda a cambiar vidas de aquellos que sufren las desigualdades de esta sociedad.
Ahora le espera “una de las cimas a las que uno opta cuando empieza a practicar una modalidad deportiva”, y con el objetivo de “disfrutar la experiencia y que sirva todo para aprender” viaja Iván Penalba a un evento que puede abrirle más puertas en el futuro.
Un gigante empresarial como Decathlon ya está de su lado, “me ha apoyado durante la preparación con material deportivo y alimentación”, y hay otras empresas y marcas que ya marcan su número de teléfono.
Se preocupan por saber más de ese ‘runner’ que mejora marcas en cada prueba, y que solamente acude a ellas si puede envolver de un trasfondo solidario las mismas.
El precio de estar en el Mundial de Ultrafondo
Iván Penalba es el único valenciano presente en la selección española de Ultrafondo que la Federación de Atletismo manda a Belfast. Pero tanto él, como el resto de compañeros y compañeras, han corrido la misma suerte en lo que a falta de ayudas económicas federativas se refiere.
Hay que costearse el viaje de uno mismo y el de su acompañante (el padre de Iván viaja con él a Irlanda del Norte, siendo el asistente y apoyo que todos los participantes necesitan durante las 24 horas de actividad continua), pero además estancia y comidas también corren a cargo del bolsillo de los deportistas.
Hablamos de mucho más de 1.000 euros invertidos en la competición, aunque al menos la Federación siempre podrá decir que suministró las equipaciones para competir con los colores de España…
Los ahorros de Iván han ‘volado’, aunque parte de ellos espera recuperarlos a la vuelta con la venta de camisetas conmemorativas de su participación en el Mundial de Ultrafondo 24 horas.
Será necesario para “poder seguir haciendo retos, pruebas y sobre todo crear sonrisas en la gente que sufre y lo necesita”.
Por el momento, y a corto plazo, tiene ante sí una prueba de una enorme dureza mental y física, “una lucha constante contra tu mente donde ves el mismo paisaje durante 24 horas. Al final ya te conoces hasta cada piedra del recorrido”.
Costeándose el representar a su país y la bandera, pero con el orgullo y satisfacción de llevar su sacrificio y espíritu solidario más allá de nuestras fronteras. ¡Mucha suerte Iván!
Seguir a Iván Penalba
No pierdas detalle de todo lo que vaya realizando Iván Penalba a través de su cuenta oficial en Instagram: Ivanpenalbalopez , en su perfil oficial de Facebook (Ivan Penalba Lopez) y por supuesto entrando aquí: https://proyectosolidariocreandosonrisas.blogspot.com.es/
Ahí podréis ir descubriendo los brutales retos e iniciativas, mezclando deporte y solidaridad, que está preparando el valenciano para las próximas semanas y meses.
