Luis Barrachina
Manuel Bargues (23/02/1995, València) no tiene límite ni debería. Acaba de ganar el Campeonato de Europa sub-23 por equipos con la Selección Española, el "título más importante hasta el momento" en su carrera. Todavía está saboreando el sabor de la victoria cuando ya piensa en su próximo objetivo: debutar en un Mundial absoluto con apenas 22 años. Para ello aún tendrá que esperar hasta verano pero antes deberá afrontar otro gran reto junto a sus compañeros, la Copa Monal, competición europea absoluta considerada "la más fuerte del circuito".
Enhorabuena por la medalla de oro en el Europeo por equipos. ¿Te lo esperabas?
Éramos un equipo muy fuerte, favoritos a subirnos al podio pero nunca hemos conseguido conquistarlo. Siempre habíamos sido segundos y terceros. No es que lo esperásemos pero teníamos mucha ambición, íbamos con intención de lograr el oro.
¿Cómo fue ese momento?
Una vez lo conseguimos, nos quedamos en shock, emocionados, casi llorando y abrazándonos. No nos lo creíamos. Habíamos vencido a Italia, que era nuestro rival a batir. Los italianos, dese junior, siempre nos había quitado los títulos. No teníamos palabras para expresarlo porque ellos y los húngaros siempre nuestros verdugos, quienes nos frenaban para triunfar.
«Somos un grupo muy fuerte y queremos demostrarlo también en la categoría absoluta. Aún somos novatos pero esta medalla es una proclamación del equipo, una reivindicación nuestra. Vamos a seguir así hasta que alguien intente retarnos y sacarnos»
¿Es el mejor título que has conseguido en tu carrera?
Sí. Este título junto a quedar terceros del mundo han sido los mayores logros que hemos alcanzado hasta el momento.
¿Qué significa esta medalla para ti?
Es una alegría increíble. Es una demostración de que estamos entrenando, haciéndolo muy bien y de que mi esgrima está subiendo poco a poco. Mi entrenamiento está dando sus frutos. No hay palabras reales para describir esta sensación.
¿Qué consecuencias tiene ahora para vosotros este éxito?
Este título demuestra que el equipo absoluto está formado por los mismos tiradores y participantes que el sub23. Estamos en un nivel avanzado, somos un grupo muy fuerte y queremos demostrarlo también en absoluto. Somos jóvenes, aún somos novatos en la máxima categoría pero es una proclamación del equipo, una reivindicación nuestra. Vamos a seguir así hasta que alguien intente retarnos y sacarnos.
¿Cuándo tendréis una nueva oportunidad de seguir demostrando vuestra fortaleza?
Dentro de tres semanas será la Monal, una Copa de Europa absoluta que está considerada la más fuerte del circuito. Evidentemente llegamos con mucha ilusión tras ganar el Campeonato de Europa por lo que queremos llegar allí y demostrar. Tendremos una nueva ocasión de volver a hacerlo e intentar subir lo más alto posible. Como mínimo queremos igualar el resultado del año pasado en el que quedamos en una tabla de ocho, a las puertas de la medalla.
¿Cómo te encontraste en el torneo individual?
Me sentía muy fuerte porque acabada de ganar una competición europea. Empecé muy bien ganando los cinco combates en la poule (fase de clasificación), pasé exento a la primera fase directa e incluso gané el primer combate. En la segunda ronda me eliminó un rival polaco que considero que no era superior a mí. Sentí que fui yo más quien falló que él hiciera méritos para ganarme. Por eso me fui con un mal sabor de boca porque sentía que podía ganarle. Aun así, estoy contento con la novena posición conseguida.
¿Qué ocurrió?
Planteé una mala estrategia desde el principio del asalto y eso me condicionó todo el tiempo porque iba detrás suya sin poder ser yo.
¿Para qué próximos campeonatos te estás preparando a título personal?
A nivel individual, este fin de semana tengo el Nacional de Logroño. Al margen de la Monal, espero que me lleven al Europeo y al Mundial Absolutos. Estos son mis grandes propósitos junto al Campeonato de España.
¿De qué depende tu participación en estos Campeonatos?
Para estar allí tendré que hacerlo mejor que el resto de mis compañeros. Somos un grupo de cerca de 10 personas y tengo que internar estar en el equipo principal. De momento lo estoy consiguiendo pero no tengo que bajar mi nivel, seguir como hasta ahora. Si todo sigue igual confío en estar en el equipo.
¿Cuál es tu objetivo esta temporada?
Mi objetivo hasta ahora era el Europeo. Todos teníamos en mente este Campeonato, hacerlo bien por equipos porque éramos fuertes. Lo hemos conseguido. Era nuestro objetivo principal. Una vez logrado, este año quiero ir al Mundial Absoluto que se celebrará en Alemania en julio. Sé que solo es mi segundo año en esta categoría pero 2016 fue olímpico y no se convocó Campeonato del Mundo por lo que no conseguimos clasificarnos. Esta vez quiero debutar.
«En cuatro años vamos a estar en Tokyo 2020, como sea. Somos nosotros el equipo y vamos a hacerlo. No es un sueño, es nuestro objetivo»
El pasado viernes se estrenó el Proyecto FER 2017, quinta edición de esta iniciativa que comenzó en 2013. ¿Qué te ha aportado como deportista el proyecto estos tres años que llevas siendo componente FER?
A margen de la ayuda económica, somos un grupo de deportistas que siempre estamos apoyándonos. Hemos formado un equipo en Valencia que cada vez que vas a casa están ahí, animándonos con emoción. Es un orgullo saber que tienes a este grupo detrás para lo que necesites. Es algo increíble y muy difícil de conseguir.
También comienza un nuevo ciclo olímpico, el segundo, para el Proyecto FER. ¿Esta medalla de oro te hace pensar en Tokyo 2020 no tanto como un sueño aún alejado en el tiempo sino como un objetivo más realista?
Por supuesto. El equipo que hemos conseguido el oro en Europa está preparándose para Tokyo. Desde este año estamos con programas que estamos llevando a cabo. Somos jóvenes aún y es difícil que se den resultados en absoluto ahora mismo. Pero en cuatro años vamos a estar ahí, como sea. Somos nosotros el equipo y vamos a hacerlo. No es un sueño, es nuestro objetivo. Todo el equipo español, incluidos los entrenadores, ya estamos con ello.
